صنایع هوش مصنوعی همواره از این منطق پیروی کرده‌اند: هرچه مدل هوش مصنوعی شما را بهتر درک کند، می‌تواند کمک بهتری به شما ارائه دهد؛ و بهای این «درک کردن» این است که اپلیکیشن‌ها و دستگاه‌ها باید به‌طور مداوم به شما گوش دهند، شما را تماشا کنند و از شما رکورد بردارند. خطرات حریم خصوصی پشت این ماجرا کاملاً شناخته شده است، اما استارتاپ‌ها همچنان به جلو می‌تازند و روی این موضوع شرط می‌بندند که بازار دستیارهای شخصی‌سازی‌شده آن‌قدر بزرگ هست که بتواند تمام نگرانی‌ها را ببلعد. پیتر مو، از مدیران سابق پلود (Praud)، روی آمبی (Ambi) یعنی یک بازیکن جدید در این مسیر شرط بسته است: اپلیکیشنی مبتنی بر هوش مصنوعی که با «گوش دادن» مداوم، بینش‌های لحظه‌ای ارائه می‌دهد.
روز دوشنبه، شرکت آمبی از یک دور تأمین مالی ۲۶ میلیون دلاری به رهبری Luminous Ventures خبر داد—این شرکت پیش‌تر در Meituan و Auton Labs سرمایه‌گذاری کرده بود—و تولیدکننده تجهیزات اصلی یعنی Huaqin نیز به آن‌ها ملحق شد. آمبی هم‌زمان اپلیکیشن‌هایی را برای آیفون، مک و اپل واچ عرضه کرد. این ابزارها اساساً به عنوان ضبط‌کننده‌های جلسات عمل می‌کنند، اما با یک کلید اضافی: کاربران می‌توانند انتخاب کنند که اجازه دهند این ابزار در تمام طول روز گوش دهد و زمینه را از زندگی شخصی و حرفه‌ای ثبت کند.
رویکرد سنتی ابزارهای ضبط جلسات این است که پس از پایان تماس، از مجموعه‌ای از اتصالات نرم‌افزاری برای مدیریت خودکار کارهای پیگیری بر اساس خلاصه‌ها و موارد اقدام استفاده کنند. آمبی می‌خواهد یک قدم فراتر برود و به عامل هوش مصنوعی خود اجازه دهد کار در طول خود جلسه را آغاز کند. این شرکت وعده می‌دهد که ایجنت هوش مصنوعی می‌تواند بر اساس تقویم، جلسات گذشته، پایگاه دانش و داده‌های وب، به‌طور پیش‌قدمانه پیشنهاداتی را ارائه دهد یا دانش مرتبط را در طول جلسات به شما منتقل کند. شما همچنین می‌توانید کاری را روی یک دستگاه آغاز کرده و روی دستگاهی دیگر ادامه دهید. مو هنگام توضیح انگیزه خود صریح بود: تعامل انسان با هوش مصنوعی بسیار محدود است، زیرا هوش مصنوعی اغلب در صفحه نمایش‌ها حبس شده است. با سخت‌افزارهایی مانند Plaud، شما باید منتظر بمانید تا ضبط به گوشی شما منتقل شود، سپس آن را در کلود آپلود کنید و تازه بعد از آن نتایج را بگیرید. «به همین دلیل ما آمبی را ساختیم تا هوش مصنوعی در هر زمان و مکانی قابل استفاده باشد.»
اهداف آمبی فراتر از صرفاً گوش دادن است. اپلیکیشن دسکتاپ آینده این شرکت کارهایی را که روی رایانه‌تان انجام می‌دهید مشاهده می‌کند و بخش‌های مهم را در «حافظه» خود ذخیره می‌کند تا پیشنهادات شخصی‌سازی‌شده‌تری ارائه دهد؛ مسیری که پیش‌تر توسط شرکت‌هایی مانند Littlebird و Minimi طی شده است. این شرکت همچنین برای سخت‌افزار اختصاصی خود برنامه‌ریزی می‌کند: دستگاهی دارای صفحه نمایش، بلندگو، دوربین و میکروفون که قادر است زمینه را ثبت کرده و اطلاعات را به شما نمایش دهد.
با این حال، «همیشه گوش دادن» ذاتاً روی میدان مین حریم خصوصی پا می‌گذارد. بسیاری از دستگاه‌های هوش مصنوعی در حال حاضر فاقد چراغ نشانگر برجسته هستند و باعث می‌شوند افراد متوجه نشوند که در حال ضبط شدن هستند. هنوز مشخص نیست که آیا اپلیکیشن آمبی و دستگاه‌های آینده آن یادآوری‌های کافی را به شخص ثالث ارائه خواهند داد یا خیر. برخی از محصولات ضبط جلسات پیش از این به دلیل ضبط مکالمات بدون رضایت با مسائل قانونی مواجه شده‌اند و ویژگی رونویسی مداوم صوتی جدید اپل نیز بحث «فناوری همیشه شنوا» را وارد گفتگوهای عمومی کرده است. پاسخ مو این است که ضبط داده‌های محیطی را می‌توان در هر زمانی خاموش کرد و به طور پیش‌فرض خاموش است، شرکت هیچ‌گونه ضبطی را ذخیره نمی‌کند و داده‌ها رمزگذاری شده‌اند — اما او مشخص نکرد که از چه روش رمزگذاری استفاده می‌شود. مهم‌ترین مسئولیت افشاگری همچنان بر عهده کاربر است و او آشکارا اعتراف می‌کند که این یک مسئله رایج در سراسر صنعت است: «ما باید به کاربران یادآوری کنیم که باید به دیگران اطلاع دهند که در حال انجام ضبط محیطی هستند؛ به عنوان یک صنعت، ما هنوز این مسئله افشاگری را حل نکرده‌ایم. ما یادآوری‌ها را هر جا که امکان‌پذیر بوده قرار داده‌ایم، اما اگر کاربری عمداً آن را پنهان کند، کاری از دست ما ساخته نیست.»